1          INTRO

.1         Hoy terminamos nuestra serie sobre convicciones compartidas por los menonitas alrededor del mundo.  Terminamos con una frase explicatoria sobre nuestros antepasados espirituales, los anabautistas, y con una oración que también podría ser una 8° convicción. 

 

.2         Y para darle un contexto bíblico vamos a leer Heb 12.1-2, donde nos habla de una nube grande de testigos que nos rodea, testigos que nos han precedido. (Leer)

.3         Cuando estuvo el hermano Larry Miller aquí en agosto, él nos habló de esa nube de testigos de cristianos alrededor del mundo que nos acompa a, y nos dio una fotos de personas en otros países que en su contexto estaban siendo fieles al evangelio.

 

.4         Pues en Heb 11 el autor nos habla de Abel, de Henoc, de Noé, de Abraham, de Sara, de Isaac, de Jacob, de José, de Moisés y aun de Rahab la prostituta como ejemplos de fe.  Y luego dice que le falta tiempo para hablar de Gedeón, Barác, Sansón, Jefté, David, Salomón y de los profetas.  Dice que cerraron la boca de los leones, apagaron fuegos violentos, escaparon de ser muertos a filo de espada, sacaron fuerzas de flaqueza, y otras cosas.

 

.5         Pero también reconoce que otros valientes murieron en el tormento, sufrieron burlas y azotes, y hasta cadenas y cárceles.  Otros fueron apedreados, aserrados por la mitad, afligidos y maltratados.  Y dice que estas personas de fe, el mundo ni siquiera merecía. 

 

.6         ¿Qué veían, qué esperaban, de dónde sacaban fuerzas estas personas?  Herman@s, lo que veían y lo que esperaban era la culminación de los propósitos y las promesas de Dios.  Dios se ha propuesto, según Efesios 1.10, “unir bajo el mando de Cristo todas las cosas, tanto en el cielo como en la tierra.”  Dios nos ha escogido como primeros frutos o primicias de todo lo que va a ser unido bajo el mando de Cristo.  Dios nos ha escogido como testigos de ese nuevo y definitivo reino de Dios.  Nos ha escogido como los que viven y se alan ese nuevo mundo, la nueva tierra y el nuevo cielo que saludamos de lejos, pero que indudablemente llegará. 

.1         Las personas que no entienden esto, que no ven esto, le ponen las energías y las esperanzas a cosas pasajeras.  Pero los que Dios ha escogido entienden para donde va el universo y qué es lo que vale la pena.

.2         Dios está uniendo todas las cosas bajo el mando de Cristo Jesús.  Y eso quiere decir no sólo algunas cosas, sino todas las cosas: la economía, los gobiernos, los centros educativos, los ejércitos, las iglesias, la ciencia, los sufrimientos, las lágrimas, las enfermedades, los trabajos por la justicia y la paz:  todo lo está ordenando y poniendo bajo el mando y en obediencia a Jesucristo. 

.3         Y Ud y yo hoy en Colombia, en el 2007 somos testigos, de este gran designio de Dios, como antes otros esperaron y entregaron su vida como mártires, que quiere decir testigos de Jesucristo y su reino perdurable.

 

2          NUESTROS ANTEPASADOS MENONITAS

.1         Dice nuestra frase de hoy que Estas convicciones (las que hemos visto en los domingos anteriores) están inspiradas en la fe de nuestros antepasados, los anabautistas del siglo XVI, quienes dieron ejemplo de ser discípulos radicales de Jesucristo.

 

.1         Parte de esa nube de testigos a través de los siglos han sido nuestros antepasados menonitas o anabautistas del siglo 16.  Y en esta ma ana he pedido a algunos de ellos – dos hombres y una mujer – que nos visiten.  Sus historias han sido recogidas en parte en un libro que ha sido para generaciones menonitas el libro más influyente en perpetuar y alimentar su fe, después de la Biblia.  Me refiero al Espejo de los Mártires que recopiló Thieleman van Braght  un holandés del siglo 17 y que ilustró el artista Jan Luyken con conmovedores grabados de su valor y sufrimiento.

 

.2         Tenemos en espa ol una peque a muestra de estas historias en este libro Historias de Inspirción y Coraje; Espejo de los Mártires. (Por John S. Oyer y Robert S. Kreider, Bogotá: CLARA- SEMILLA, 1997)

 

.2         Simón el vendedor (Kramer) vendía su modesta mercancía en un toldo de la plaza de mercado de Bergen op Zoom, en Holanda. Cierto día, en una derrochadora muestra de religiosidad y autoridad, elclérigo local llevó la comunión con las hostias de consagrar en procesión a través del pueblo. Cuando pasó por el mostrador de Simón, él rehusó arrodillarse. Había abandonado el catolicismo por la fe y prácticas anabautistas y consideraba que el pan hecho Cristo era idolatría. Sus clientes y compa eros le suplicaron que se arrodillara y salvara su vida. El se rehusó y fue arrestado en el acto por los seguidores del sacerdote, por ser supuestamente hereje.   Kramer fue rápidamente juzgado y condenado a muerte. A los pocos días fue quemado en la hoguera en una ejecución pública fuera de la ciudad

 

Los primeros anabautístas creían que Dios imponía venganza contra los tiranos que derramaban sangre inocente. Entonces repetían las historias de la ira de Dios sobre algunos de sus perseguidores.  Tal fue el caso del comisario de Bergen op Zoom. Después de la ejecución el comisario, con el remordimiento de haber  matado a un hombre justo, empezó a murmurar incoherentemente: "Oh Simón, Simón".   Ni su familia ni el clérigo le pudieron ofrecer paz mental; murió a los pocos días.

 

La antigua tradición menonita comparaba el destino del comisario con el de Herodes, quien fue abatido por un ataque de gusanos intestinales y murió poco tiempo después de que en forma arrogante había aceptado la aclamación popular como Dios. Aquellos menonitas, que continuaron usando los libros apócrifos, comparaban al comisario con Antíoco, en la época de los Macabeos.

 

.3     Anneken de Vlastcr una ama de casa de Frisia y probablemente tejedora de lino, fue ejecutada en forma bárbara.  El verdugo la ató a una escalera, le llenó la boca de pólvora y la lanzó sobre un lecho de carbones ardientes. 

 Era raro que una mujer, incluso hereje, fuera penalmente ejecutada en la hoguera, y no ahogada. ¿Por qué esta crueldad excesiva?

Diecinueve años antes, en 1552, Anneken se había movido dentro de un círculo de simpatizantes anabautistas, en Amsterdam. Escapó de la ciudad cuando las autoridades intensificaron la persecución contra los anabautistas. Dos amigos cercanos, fueron capturados. Ellos renunciaron a su interés por el movimiento pero fueron condenados al exilio a pesar de que nunca se hicieron bautizar. Anneken escapó a Franeker en Frisia, donde su interés por el anabautismo, aparentemente se reavivó y fue bautizada.   Se casó "al estilo anabautista secreto. Cuando volvió a Amsterdam en octubre de 1571, fue reconocida por un policía o informante a quien ella después denunció como "Judas".  Podemos deducir de este nombre, que había sido miembro del primer circulo de personas interesadas en explorar la verdad anabautista y la conocía suficientemente como para ser  capaz de reconocerla diecinueve años después.. Tanto los funcionarios cívicos como los religiosos se asombraban de la fidelidad tan firme de Anneken, su obstinación, como ellos la consideraban. En su ejecución proclamó públicamente la venganza del Señor contra el innombrable Judas que la había traicionado. Le llenaron la boca con pólvora para evitar que diera un "buen testimonio". Luyken la dibuja con la boca medio abierta, probablemente porque estaba llena de pólvora.

Durante la mayor parte de su vida adulta se movió en pequeños círculos de cristianos que leían la Biblia, entrando y saliendo de pequeños grupos anabautistas.  Más tarde, los menonitas holandeses cantaban himnos basados en su historia

 

.4   Dirk Willems.  Ningún relato de mártires anabautistas ha cautivado la imaginación más que el de Dirk Willems. Aún, los amísh y menonitas lo cuentan a sus hijos hoy en día. Los residentes de la villa nativa de Willems, Aperen, en los Países Bajos, nos pueden contar los detalles de su captura y muerte que van Braght no conocía. De hecho, su relato oral enriquece los escasos registros escritos de que disponía van Braght. El siguiente relato es en gran parte de la tradición oral.

Dirk es capturado, juzgado y condenado como anabautista a finales del terrible gobierno español del duque de Alba en los Países Bajos. Escapa de un palacio residencial convertido en prisión y logra evadirse por una ventana con una cuerda hecha de trapos atados, lanzándose al hielo que cubría el foso del castillo. Un guardia viendo que escapa, lo persigue. Dirk cruza el delgado hielo del pozo "Hondegat" y logra salvarse, porque había bajado de peso a causa de las pequeñas raciones recibidas en la prisión.  Sin embargo, su perseguidor, más pesado, rompe el hielo. Al escuchar el grito del guardia pidiendo ayuda, Dirk se devuelve y lo rescata.

El desagradecido guardia lo atrapa y devuelve a la celda. Es entonces cuando las autoridades lo llevan a una prisión más segura, en cuarto pequeño y fuertemente asegurado en lo alto de una torre de iglesia, encima de la campana donde probablemente fue encerrad en columnas de madera que aún se conservan. Pronto fue quemado. La tradición cuenta que su ejecución fue entorpecida por un fuerte viento que lanzaba lejos las llamas. Esto demoró su muerte.  Como sus verdugos eran ineptos esto ocasionó el desagrado y la burla de los espectadores.

Unos cuantos habitantes hoy en Asperen, ninguno menonita, parecen ver a Dirk como a un héroe popular: un cristiano tan compasivo que se arriesga a ser recapturado para salvar la vida de su perseguidor a punto de ahogarse.  Merece respeto y merece ser recordado. Recientemente, Asperen le puso su nombre a una calle en su honor.

3     LA VENIDA DE JESUS Y LA CONSUMACION DEL REINO

.1    ¿Qué movía a estos anabautistas del siglo 16 a resistir el arresto y la tortura y aun a morir por su fe?  Es lo mismo que lo mueve a Ud hoy d a a asumir con valor y compromiso el seguimiento a Jesucristo en medio de circunstancias adversas.  Es el poder del Espíritu Santo de Dios en Ud que le mantiene los ojos puestos en Jesucristo el autor y consumador de nuestra fe.

 

.2    Este mismo Jesús cuando Dios le entregue el Reino regresará en gloria, para reinar por los siglos de los siglos.  Por favor cierren los ojos.  

 

.3    Ud va a su casa una tarde.  Está pensando en el partido que quiere ver o en la comida, cuando de repente un sonido como nunca ha escuchado llena el aire.  El sonido está muy arriba. ¿Es una trompeta? ¿Un coro? ¿Un coro de trompetas?

Ud no tiene idea, pero quiere saber.  Ud no es el ùnico curioso.  Mira en derredor y todos los carros y buses se están estacionando.  Las puertas se abren y los pasajeros están mirando al cielo.  Los clientes y empleados salen de los almacenes.   Lo que ven, y lo que Ud ve, nunca antes se ha visto.

Como si el cielo fuera una cortina, se abre  y una luz brillante llena la tierra. No hay sombras.  Ninguna.  Solo una intensa luz de millones de matices, y sobre la luz como sobre un río, monta una multitud sin fin de ángeles.  Ellos pasan por la cortina una miríada a la vez hasta que ocupan cada metro cuadrado del cielo.  Norte, Sur, Oriente, Occidente.

Miles de alas plateadas se mueven, suben y bajan en unísono.  Y por encima del sonido de las trompetas, Ud puede oir a los querubines y serafines cantando Santo, Santo, Santo.    A la última falange de ángeles les siguen veinticuatro ancianos barbados y una multitud de almas que se unen a los ángeles en adoración.

Al instante el movimiento se detiene.  Las trompetas se silencian.  Lo único que se escucha es la repeticiòn de Santo, Santo, Santo.    Entre cada palabra hay una pausa.  Con cada palabra una profunda reverencia.    Ud escucha su propia voz uniéndose al coro.  Ud no sabe por qué pronuncia esas palabras.  Sólo sabe que tiene que hacerlo.

De repente, el cielo se calla.  Todo está en silencio.  Los ángeles se voltean,  Ud se voltea, el mundo entero se voltea, y ahì está El:  Jesús.  Por entre las ondas de luz Ud ve la silueta de la figura de Cristo el Rey.   Está sobre un gran caballo, y el caballo sobre una ondulante  nube.  Jesús abre la boca, y le rodea su afirmación: “Yo soy el Alfa y la Omega, el principio y el fin.”

Los ángeles inclinan la cabeza.  Los ancianos se quitan la corona.  Y delante suyo está una figura tan absorbente, que Ud sabe, al instante conoce.  Ya nada más importa.  Olvídese de los negocios, de las notas escolares, de las reuniones de ventas, de los partidos de futbol, de la política.  Nada más vale la pena.  Todo lo que importaba, ya no importa... porque Cristo ha regresado.

            Oración